Na manhã deste sábado, 21 de junho, uma tragédia abalou a região turística de Praia Grande, no extremo sul de Santa Catarina. Um balão tripulado, que levava 21 pessoas a bordo, pegou fogo em pleno voo e caiu próximo a um posto de saúde da cidade. O acidente resultou na morte de 8 pessoas e deixou 13 sobreviventes, entre eles o piloto.

A cidade, conhecida como a “Capadócia brasileira” por sua paisagem exuberante e pelos passeios de balão, amanheceu sob céu limpo e sol forte. Mas o que deveria ser mais um voo turístico inesquecível, terminou em desastre. Imagens registradas por moradores mostram o balão ainda em altitude, já em chamas, antes de o cesto despencar em queda livre.

Os sobreviventes foram socorridos por equipes do Corpo de Bombeiros e do Samu, e encaminhados a hospitais da região. Ainda não se sabe o que causou o incêndio a bordo. Autoridades aeronáuticas e peritos trabalham para esclarecer as circunstâncias do acidente.

A comoção é grande entre moradores, turistas e profissionais do balonismo. A cidade de Praia Grande vinha consolidando-se como um dos destinos mais procurados do Brasil para a prática da atividade, que atrai aventureiros em busca de belas vistas dos cânions e da Mata Atlântica.

O governo de Santa Catarina divulgou nota lamentando o ocorrido e oferecendo apoio às famílias das vítimas. A prefeitura também decretou luto oficial.