Um estudo desenvolvido por pesquisadores do Centro de Ciências da Saúde (CCS/UFRN) vai investigar como a atividade física, o tempo sentado e diante das telas, o sono e a aptidão física influenciam a saúde dos vasos sanguíneos de crianças e adolescentes. Denominado Estudo PRAIA (Paediatric Research on Arterial function, Integrative health and physical Activity), o trabalho pretende avaliar 1.024 alunos de oito escolas de Natal.
Na UFRN, o estudo é coordenado pelo professor Ricardo Santos Oliveira, do Departamento de Educação Física (DEF). Na Universidade de Exeter, no Reino Unido, a coordenação é realizada pelo professor Bert Bond, com mentoria do professor Alan Barker.
A pesquisa tem como público-alvo estudantes de 10 a 14 anos, matriculados do 6º ao 9º ano do Ensino Fundamental, e busca ampliar o conhecimento sobre a saúde vascular durante a transição da infância para a adolescência. Isso porque alterações nos vasos sanguíneos iniciadas nessa fase podem estar relacionadas ao desenvolvimento de problemas cardiovasculares, como infarto e acidente vascular cerebral (AVC), na vida adulta.
De acordo com o professor Ricardo Santos, o PRAIA faz parte de uma iniciativa mais ampla de colaboração entre as instituições, voltada à criação de um centro de pesquisa e extensão em saúde pediátrica no Nordeste. “Hoje, quase todas as evidências científicas sobre o tema vêm de países do Hemisfério Norte, e o PRAIA é o primeiro estudo do Hemisfério Sul a investigar essas questões”, explicou.
A pesquisa está na fase de preparação para a coleta de dados. Quatro escolas públicas de Natal já formalizaram parceria com o estudo: Instituto Ary Parreiras, Escola Municipal Professora Iapissara Aguiar, Escola Municipal Professor Amadeu Araújo e Escola Municipal Professor Luís Maranhão Filho. Outras unidades de ensino estão em processo de adesão.
As coletas serão realizadas ao longo do ano letivo de 2027, em um laboratório da UFRN. Os participantes passarão por exames de ultrassom vascular, testes de aptidão física e responderão a questionários. Além disso, utilizarão um acelerômetro de pulso durante uma semana. O equipamento permite monitorar comportamentos como a prática de atividade física, o tempo sedentário e o sono. Após essa etapa, a equipe pretende retornar às escolas para apresentar os resultados e distribuir materiais informativos sobre saúde cardiovascular às famílias.
O projeto é financiado pelo International Collaboration Award, da Royal Society, com recursos do International Science Partnerships Fund (ISPF), do governo britânico. O investimento total é de aproximadamente R$ 1,9 milhão, destinado à aquisição de equipamentos e softwares, à remuneração da equipe de pesquisa, à capacitação de profissionais na Universidade de Exeter, à realização de ações de extensão e ao transporte dos estudantes até a universidade.
Os interessados em acompanhar as atividades do Estudo PRAIA ou obter mais informações podem acessar o site do projeto ou entrar em contato pelo e-mail ricardo.oliveira@ufrn.br.
Fonte: CCS/UFRN
